海啸实验室按语：
在视觉中心主义为主导的前提下区分正常与异常的身体，伴随着人类文明的发展，未曾停歇。对有别于自身的异常身体的观看与想象，似乎成为了人类认识自己、探索生而为人边界何在的重要方式。十七世纪左右，随着人们对自然认识的加深和对科学的探索，一种人文主义的、科学的话语开始和之前的宗教的、将异常身体视为自然馈赠的离奇想法交织在一起。也就是在这个节点，将怪物视为奇迹的想法开始逐步让位于另一种看法——视这些异常的身体为怪胎。美国社会学家罗伯特?伯格丹(RobertBogdan)在他研究怪胎秀发展的著作中对怪胎秀做出了如下定义：怪胎秀是一种正式组织起来的、以声称或真正的在身体、精神或者是行为上与众不同的人为主角的，以娱乐和盈利为目的的展览。根据这个定义，年到年之间，是有组织、制度化、规模化的怪胎秀在美国的全盛时期。而诞生于这个时期的最具代表性的马戏团领导者巴纳姆(P.T.Barnum)，他的“怪胎秀”成为了这世界上最不可思议的演出。
每个人都是怪胎，我们都有缺憾及非凡的特征，每个人都是独一无二。但几个世纪以来“怪胎”这个词被残忍地用来形容那些天生具有“异常”特征的人。“怪胎”是一个具有攻击性的词语，因为这些人也只是人，他们只是碰巧生来伴有残疾。但无论怎样，这样的表演呈现也无疑是他们的一种生存方式。
———————————————————文/MelissaSartore译/MMMXY排版/金鱼原文：