7月11日，有澳媒发表文章称，澳大利亚的铁矿石出口越来越依赖中国。今年以来，中澳之间的经贸摩擦越来越严重，在中国对澳洲的葡萄酒等产品进行制裁后，澳大利亚认为铁矿石是中国的刚需，一度叫嚣要在铁矿石上找回中国给澳大利亚造成的损失。面对这种局面，中国政府果断出手，积极寻找铁矿石的替代来源，并已经在非洲取得了部分铁矿石项目的开采许可。没了铁矿石这张“王牌”，大放厥词的澳官员立刻怂了，否认此前的激进言论是在针对中国，并表示和平相处才是亚太地区应有的发展进程。
数据显示，今年5月份，中国进口的铁矿石总量占澳大利亚总出口的40%以上，相比上月销售额提高了20%，达到亿澳元，约占对中国货物出口的75%。不难看出，澳大利亚对中国的贸易关系主要以铁矿石为主，不仅缺乏多样性，其铁矿石出口对中国的依赖还十分严重。据了解，中国虽然拥有丰富的铁矿石资源，但由于质量不高，仍然需要大量依赖进口，而澳大利亚就是中国进口铁矿石的重要国家之一。
今年以来，中澳双方“你来我往”的经贸摩擦让双方关系急剧下滑。在中国对澳大利亚的葡萄酒和大麦做出相关制裁后，澳方一面以“强硬”姿态向WTO起诉中国，一面又“服软”喊话中国“坐下来谈”。媒体统计显示，澳方共喊话中国10余次，但均未获得中方回应。有分析人士指出，澳大利亚目前在国际政治上已经呈现出“边缘化”的趋势，要想缓和与中国的关系，光靠“喊话”已经无济于事。为了解决中澳之间的经贸摩擦，莫里森还曾寻求美国的帮助，虽然布林肯表示不会让澳大利亚独自面对“经济威胁”，但实际上并没有提供任何援助，反而迅速抢占了原本澳方在中国的市场份额。
虽然莫里森口头上向中国释放善意，但从其试图跟随美国插手台湾事务的种种表现上来看，澳大利亚并没有“悔改”的意思。据了解，虽然澳大利亚葡萄酒在中国遭遇“毁灭性打击”，但受疫情等多重因素影响，铁矿石价格一路飙升，今年5月中旬一度达到美元一吨。铁矿石价格的历史高位让澳大利亚获得了相当大的利润，一定程度上弥补了其他商品在中国的经济损失。澳大利亚财政部长弗莱登伯格更直言，中国对澳大利亚进行制裁的商品已经找到了替代市场，或者正在通过其他渠道流向中国。显然，中国对澳方的经济制裁并没有戳中澳方“痛处”，但随后中国在铁矿石上的一系列举动，让澳方彻底怂了。
进入5月以来，中国相关部门开始出手进行经济调控，铁矿石价格应声下跌。同时，铁矿石出口大国巴西正在从疫情的影响下走出来，逐步恢复与中国的铁矿石出口。此外，中国还正在积极寻找其他优质的铁矿石替代来源。目前，中企已经接近控制地处喀麦隆和刚果两国交界的姆巴拉姆-纳贝巴铁矿石项目，而这两座铁矿预计储量56.4亿吨，其中高品质铁矿8.05亿吨，是世界级大型露天优质铁矿。这让澳大利亚人感到担忧，澳大利亚国库部长弗莱登伯格7日称，如今中国的外交政策变得更为“强硬”，我们已经在一系列问题上看到了这种强硬带来的后果，从前的日子已经一去不复返了，澳洲人正在面对不一样的中国。